Destination. Pourquoi les expatriés quittent la Chine

De très nombreux étrangers qui ont passé la pandémie en Chine et ont dû supporter les conditions sanitaires drastiques quittent désormais le pays, poussés par des conditions d’attribution de visa particulièrement dures quand ils viennent de pays en développement et par une hostilité croissante quand ils viennent de pays occidentaux, explique le South China Morning Post.

“Leur départ intervient dans un contexte de tensions accrues entre la Chine et l’Occident, dont certains soupçonnent qu’elles pourraient influencer les attitudes quotidiennes à leur égard, et d’une attention accrue portée à la sécurité nationale qui met l’accent sur la menace des forces étrangères malveillantes, résume le quotidien chinois. Et même si les dernières histoires d’étrangers partis au cours de l’année écoulée sont strictement anecdotiques, elles suggèrent que la Chine va avoir du mal à attirer à la fois les particuliers et les entreprises de l’étranger.”

Pour contrer cette tendance, attirer les étrangers et convaincre les entreprises de ne pas partir dans un autre pays d’Asie, Pékin a annoncé une série de mesures en août 2023 puis en janvier 2024, dont l’assouplissement des conditions d’attribution des visas et des exonérations fiscales temporaires aux étrangers qui réinvestissent leurs bénéfices en Chine. “Le président chinois, Xi Jinping, a récemment déclaré Pékin était prêt à inviter 50 000 jeunes Américains à rejoindre des programmes d’échange et d’études au cours des cinq prochaines années – mais cela fait suite à une baisse spectaculaire, de plus de 98 %, du nombre d’étudiants américains”, remarque le South China Morning Post.

James Zimmerman, associé du cabinet d’avocats international Perkins Coie et ancien président de la Chambre de commerce américaine en Chine, pense quant à lui que “les politiques visant à retenir la communauté des expatriés doivent garder à l’esprit les problèmes plus importants”, comme les questions de sécurité et d’attractivité économique.