États-Unis. À Baltimore, six personnes toujours disparues après la collision entre un pont et un cargo

Les images ont rapidement fait le tour du monde. Dans la nuit du 25 au 26 mars, aux alentours d’1h40 du matin, le pont métallique Francis Scott Key, situé dans le port de Baltimore s’est écroulé dans le fleuve Patapsco après avoir été heurté par le Dali, navire battant pavillon singapourien.

“Mardi matin, six ouvriers du bâtiment qui réparaient des nids-de-poule sur le pont Francis Scott Key étaient toujours portés disparus”, rapporte, dans son direct consacré à l’accident, The New York Times. Des plongeurs, secouristes et plusieurs hélicoptères œuvrent à les retrouver. En revanche, deux autres personnes, initialement portées disparues, ont été secourues.

Quant aux circonstances exactes de l’accident, elles se précisent. “Nous pouvons confirmer que l’équipage a informé les autorités d’un problème d’alimentation électrique” a déclaré le gouverneur du Maryland Wes Moore, repris par CNN. Un avertissement qui a “sauvé des vies” selon l’élu démocrate, permettant aux pouvoirs publics d’empêcher certains véhicules de s’engager sur le pont. Les autorités ont également écarté toute hypothèse d’une attaque terroriste.

Le cargo, long de 300 mètres, a heurté l’une des piles du pont provoquant son effondrement. “La structure n’a pas été conçue pour ce genre de choses” précise au Washington Post, Dan Frangopol, professeur d’ingénierie des ponts à l’Université Lehigh en Pennsylvanie. Les 22 membres de l’équipage du navire sont, eux, sains et saufs.

Trafic vers le port de Baltimore interrompu

Dans une déclaration, citée par CNN, Joe Biden a annoncé que “le gouvernement fédéral paierait la totalité du coût de la reconstruction” du pont. Le président démocrate a également indiqué qu’il se rendrait sur place “dès que possible”.

Peu de temps après l’effondrement de l’infrastructure, Wes Moore a décrété l’état d’urgence, affirmant : “Nous travaillons avec une équipe de plusieurs agences pour déployer rapidement les ressources fédérales de l’administration Biden.” Le trafic maritime “à destination et en provenance du port de Baltimore” a également été suspendu.

Tandis que le bilan humain peut toujours évoluer, les premières conséquences économiques ne devraient pas tarder à se faire sentir. “Le port [de Baltimore] a traité une quantité record de marchandises étrangères l’année dernière et était le 17^e plus grand port du pays en 2021” écrit le New York Times dans un autre article. De son côté, le média local The Baltimore Banner rappelle que près de 35 000 personnes empruntaient quotidiennement le pont Francis Scott Key.