Tennis : non vacciné, Djokovic privé d’entrée aux États-Unis et forfait pour Indian Wells

Non vacciné contre le Covid-19, Novak Djokovic n’a pas reçu l’autorisation d’entrer sur le territoire américain et a dû déclarer forfait pour le Masters 1000 d’Indian Wells.
Les mauvaises nouvelles s’enchaînent pour Novak Djokovic. Quelques jours après avoir essuyé sa première défaite en 2023 – en demi-finale à Dubaï (Émirats arabes unis) contre le Russe Daniil Medvedev -, le Serbe a dû renoncer, comme on pouvait s’y attendre, à la tournée américaine. Non vacciné contre le Covid-19, il n’a pas obtenu une autorisation spéciale pour entrer sur le territoire américain. Le n° 1 mondial a donc dû déclarer forfait pour Masters 1000 d’Indian Wells.

« Novak Djokovic a déclaré forfait pour le tournoi » se déroulant dans le désert californien et qui doit débuter mercredi, ont annoncé les organisateurs dimanche soir, dans un court communiqué ajoutant que le Géorgien Nikoloz Basilashvili prenait la place du Serbe dans le tableau masculin.
« Nole » avait demandé une dérogation spéciale aux autorités locales ces dernières semaines. « Si elle m’est refusée, je me retirerai d’Indian Wells bien sûr, avant le tirage au sort », avait-il assuré. Il a dû s’y résoudre. Et si les autorités n’ont pas communiqué publiquement leur réponse à sa requête, la raison de l’absence forcée du co-recordman du nombre de Grands Chelems remportés (22, comme Rafael Nadal) ne fait guère de mystère.
Ces derniers jours, de nombreuses voix s’étaient fait entendre pour plaider son cas. « Ce serait une honte à mes yeux s’il n’était pas autorisé à venir » aux États-Unis, avait notamment déclaré Tommy Haas, le directeur du tournoi d’Indian Wells. La Fédération américaine de tennis et les organisateurs de l’US Open avaient eux fait leur possible, en soutenant sa démarche. Mais sans effet.

Aucun traitement de faveur
Djokovic ne bénéficiera donc d’aucun traitement de faveur de la part de Washington, qui n’autorise pas l’entrée dans le pays aux voyageurs internationaux non vaccinés. Et l’agence américaine chargée de la sécurité dans les transports (TSA) a récemment indiqué que cette mesure ne changerait pas avant au moins la mi-avril. Aussi, outre l’épreuve d’Indian Wells qui se finira le 19 mars, Djokovic devrait, sauf retournement de situation, renoncer à participer à l’autre Masters 1000 au programme, l’Open de Miami prévu du 22 mars au 2 avril.
Âgé de 35 ans, le Serbe est certainement le sportif le plus célèbre à refuser de se faire vacciner contre le Covid-19. Cela lui a causé quelques gros soucis, au-delà même de l’impossibilité de participer à des tournois, puisqu’il avait été expulsé d’Australie peu avant l’édition 2022 du Majeur à Melbourne, au terme d’un feuilleton judiciaire.

SOURCE TENNIS