Aérien : de Vueling à Volotea, Carlos Munoz, le magicien du ciel

En ce 24 février 2003, la rencontre se tient à l’hôtel Palace, situé au centre de Madrid à deux pas du Ritz, entre deux hommes modérément occupés. D’un côté, Carlos Munoz, un trentenaire qui se cherche, et, de l’autre, Lazaro Ros, la cinquantaine et chômeur depuis peu. Le premier couvre sans enthousiasme le secteur du jeu pour une société de capital-investissement. Après des années dans l’aérien chez LTE International Airways à Palma de Majorque, le second, de retour à Madrid, est en quête d’une nouvelle aventure professionnelle. « J’ai vécu ce moment comme le match parfait entre l’expérience des cheveux gris et l’envie de la jeunesse, ‘las canas y las ganas’ comme on dit chez nous », raconte Carlos Munoz. « Notre première rencontre a duré trois heures », se souvient Lazaro Ros. « Carlos m’a dit : ‘Je ne connais ce secteur que depuis un siège passager’, mais il débordait d’enthousiasme », enjolive-t-il. Quelques jours plus tard, ils scellent leur union et commencent à travailler, non pas dans un garage comme Bill Gates et Steve Jobs, mais dans un salon madrilène.

L’an dernier, le duo a fêté le vingtième anniversaire de ce rendez-vous désormais historique. Une célébration qu’ils n’auraient manquée pour rien au monde, même si Lazaro Ros a pris sa retraite en 2022, à 74 ans, et Carlos Munoz, devenu père de quatre enfants, jongle entre le pilotage de Volotea et une vie de famille bien remplie. Ensemble, entre 2003 et 2012, ils ont mis en orbite deux compagnies à bas coût, Vueling et Volotea. Deux indéniables réussites du transport aérien en Europe. Vueling poursuit désormais sa trajectoire parmi les principales low cost européennes, sous les auspices du groupe IAG.