« Ripley » : jeux troubles en noir et blanc

Son nom exerce une fascination certaine. Depuis qu’il fut esquissé en 1955 sous la plume de Patricia Highsmith, cet escroc à l’identité trouble a nourri des imaginaires cinématographiques. D’abord celui du film légendaire « Plein Soleil », où un Alain Delon des grands jours prête ses traits à l’assassin. Mais aussi celui du « Talentueux Mr Ripley », avec un Matt Damon tourmenté, entouré de Jude Law et Gwyneth Paltrow. Aussi intrigante soit cette figure célèbre de la littérature policière, celle-ci n’est pas aisée à incarner, tant Tom Ripley est complexe, dans son rapport aux autres, à l’argent, à l’amitié. Cette vie empreinte d’une noirceur permanente, a inspiré Steven Zaillian, salué pour sa série « The Night Of » mais aussi son travail scénaristique sur « La Liste de Schindler » ou « Gangs of New York ».

Prendre le temps d’approcher Tom Ripley au plus près, saisir au mieux ses élans morbides, ses doutes, ses jeux perfides, telle fut la raison d’être de cette adaptation en huit épisodes qui se révèle remarquable. Pas de surprise dans l’histoire puisque l’on y retrouve la trame du premier roman, soit le destin rocambolesque d’un malfrat new-yorkais qui, engagé par un homme fortuné, accepte de s’envoler en Italie pour convaincre le fils de celui-ci, Dickie Greenleaf, de rentrer à la maison. Sur place, il va s’ouvrir à un monde de richesse, d’art, de beauté, un train de vie qui le poussera à voler l’identité de son nouvel ami et s’enfermer dans une spirale de mensonges et de meurtres.